市场观察|中东市场的AI投资热潮
在全球科技浪潮的推动下，人工智能(AI)已成为推动经济增长和社会进步的关键力量。中东地区，这一传统上以石油和天然气为经济支柱的区域，近年来正积极拥抱AI技术，展现出对AI企业前所未有的投资热情。
中东第一大经济体沙特，在国家战略转型纲领“2030愿景”中，将科技产业的发展视为改变沙特单一石油经济模式的重要途径，而AI就是重中之重——在共计96个愿景目标中，共有66项与AI或数据有关。
除沙特外，2021年阿联酋建国50周年之际，启动了“面向未来50年国家发展战略”，聚焦数字经济、先进技术应用领域的投资与创业;以及科威特的“2035国家愿景”，卡塔尔的“2030国家愿景”，阿曼的“2040国家愿景”，埃及的“振兴计划”，皆在AI领域有所布局。
政策推力如今正发挥着出自上而下的传导作用，阿联酋和沙特阿拉伯这样正在积极寻求经济转型的区域性大国正把发展AI产业设定为一项国家战略，从算力、算法、数据、人才等各个层面构建自身优势。
本文将深入探讨中东市场对AI企业的投资意向，分析其背后的动因、现状、挑战与机遇。
一、中东市场投资AI的动因
1. 经济转型的迫切需求
中东地区，尤其是沙特阿拉伯、阿联酋等国家，长期依赖石油出口，经济结构单一。随着全球能源转型的加速，这些国家迫切需要寻找新的经济增长点。AI技术作为数字经济的重要驱动力，被认为是实现经济多元化的关键途径。通过投资AI，中东国家不仅能够减少对石油的依赖，还能推动产业升级，提升国家竞争力。
2. 政策支持与战略规划
中东多国政府已将AI纳入国家发展战略，出台了一系列支持政策。例如，沙特政府宣布设立规模约400亿美元的AI基金，专注于投资AI技术的研发、应用与推广。阿联酋则通过迪拜AI中心等项目，推动AI技术在政府服务、智慧城市、医疗健康等领域的广泛应用。这些政策与战略规划为AI企业在中东市场的发展提供了强有力的保障。
二、中东市场AI投资的现状
1. 投资规模持续扩大
近年来，中东地区对AI领域的投资规模不断扩大。据统计，到2023年，中东和非洲(MEA)地区在人工智能领域的支出已超过30亿美元，预计未来几年将持续保持高速增长态势。沙特、阿联酋等国家的AI投资尤为活跃，吸引了众多国内外AI企业的关注。
2024年1月，海康威视宣布与 Tahakom(沙特技术与安全综合控制有限公司)签订谅解备忘录，双方将共同努力，共享和开发前沿技术，特别是在视频安全和人工智能驱动解决方案领域;合作优化交通管理系统，提高道路安全，减少拥堵，为沙特阿拉伯的智能城市项目提供技术支持。
AI独角兽商汤科技早在2018年就进入中东，专注于沙特、阿联酋两国市场，并在2021年与沙特公共投资基金(PIF)成立合资公司SenseTime MEA， 合资公司成立后的两年里，商汤科技迅速在智慧城市、文旅等场景落地人工智能解决方案，同时帮助沙特巩固其作为中东人工智能技术中心的战略定位。
除此之外，中国云厂商如华为云、阿里云、腾讯云近几年相继进入中东市场：2022年6月，阿里云与沙特电信公司(STC)、易达资本、沙特人工智能公司、沙特信息技术公司成立合资公司沙特云计算公司(Saudi Cloud Computing Company，SCCC)，为沙特提供高性能的公共云服务；2023年9月，华为云利雅得节点正式开服，这一举措标志着华为在推动沙特数字经济增长方面迈出了坚实的一步；而在今年3月举办的沙特LEAP科技展上，腾讯云宣布与沙特阿拉伯领先的电信服务商Mobily达成战略合作，共同推出“走进沙特”计划。
在国内资本市场预冷的近两年，中东市场的AI投资热潮正吸引着越来越多国内AI企业出海掘金。
2. 投资领域多元化
中东市场对AI企业的投资领域呈现多元化趋势。除了传统的AI技术研发与应用外，还涵盖了芯片制造、数据中心建设、智慧城市、医疗健康等多个领域。例如，沙特阿美旗下的Prosperity7基金对智谱AI的4亿美元投资，不仅体现了对AI技术的重视，也展示了中东资本在全球科技领域的战略布局。
三、中东市场AI投资面临的挑战
1. 基础设施不足
