这样看来使用射频通信和有线通信是不是没有多大区别？我们更为熟悉的有线通信其实也是将信号调制成电脉冲或光脉冲，然后放到电缆或光缆上传输。只不过射频需要解决更多的问题，如射频的反射、衍射等问题。无论是使用射频通信还是使用有线媒介的通信，其过程都可以简单的看成是信源->信道->信宿，信源是信息的发送者，信宿是信息的接收者。那么信道是什么呢？有线的信道我可以简单的理解为线缆，WLAN的信道是不是可以简单的理解为射频呢？根据“信源->信道->信宿”的描述，信道就是发送者和接收者的中间部分，那可不就是射频了

WLAN的信道是具有一定频宽的射频，就像公路要有一定的宽度一样，以便可以承载要传输的信息。对于2.4GHz频段来说，2.4GHz频段的频宽是2.4835GHz-2.4GHz=0.0835GHz=83.5MHz，WLAN是不是就使用全部的83.5MHz的频宽作为一个信道呢？这里我们使用一个比喻，有助于大家对WLAN信道的理解。我们看广播电视的时候，都知道频道吧：1频道、2频道、中央1台、中央5台。我们要看中央1台，就不能看中央5台，每次只能选定1个频道。如果中央5台使用中央1台的频率发射信号会怎样？那两个频道大家都收不到，或满屏幕的雪花。高中物理告诉我们一条波如果遇到频率相同的波会产生干扰，会根据相位差进行叠加或衰减（如：频率相同，相位相差180°的波彼此会抵消）。所以，中央1台有个固定的频率，中央5台也有它的固定的频率，互不干扰。

我们可以把WLAN信道理解为电视机的频道，如果WLAN使用整个2.4GHz频段作为一个信道，当同一覆盖范围内有两个及两个以上的AP，大家都用相同的信道，会造成严重的干扰（如同中央5台使用了中央1台的频道一样），两个AP都无法有效提供WLAN服务。所以，在WLAN标准协议里将2.4GHz频段划分出13个相互交叠的信道，每个信道的频宽是20MHz（802.11g、802.11n每个信道占用20MHz，802.11b每个信道占用22MHz），每个信道都有自己的中心频率（如同CCTV-1的200MHz）。

14信道是特别针对日本定义的，各个国家2.4GHz频段开放的信道不一样，北美地区（美国，加拿大）开放1～11信道，欧洲开放1～13信道，中国同样开放1～13信道。一般，我们更多的讲述是2.4GHz频段分13个相互交叠的信道。

这13个信道可以找出3个独立信道，即没有相互交叠的信道。独立信道由于没有频率的交叠区，相邻AP使用这3个独立信道不会彼此产生干扰。如下图中的1、6、11就是三个互不交叠的独立信道。